息子は小さい頃から虫が大好きです。この記事では、そんな息子がツマグロヒョウモンの幼虫を育て、蝶になるまで観察した記録を紹介します。
わが家では「どうしても飼いたい虫だけ持ち帰り、親子で飼えるかどうかを話し合う」というルールにしています。
ある日、当時６歳の息子が幼稚園から持ち帰ってきたのは、毒々しい見た目のツマグロヒョウモンの幼虫でした。
息子は以前から「ツマグロヒョウモンの幼虫を飼いたい」と言っていたこともあり、餌となる植物も用意できたので、今回は飼うことにしました。
ツマグロヒョウモンはタテハチョウ科の蝶で、羽のふちが黒く、ヒョウのような模様があるのが特徴です。
小学館の図鑑NEO『イモムシとケムシ』によると、1980年代までは近畿地方より西でしか見られませんでしたが、現在では関東地方でも身近に見られる蝶になっているそうです。
小学館の図鑑NEO『イモムシとケムシ』は、こちらの記事で紹介しています
実際、関東に住んでいる私も、成虫が飛んでいる姿をよく見かけます。
この記事では、ツマグロヒョウモンの幼虫（終齢幼虫）が蝶になるまでの様子を、写真付きでくわしく紹介します。
- ツマグロヒョウモンの幼虫の飼い方を知りたい
- 幼虫から蝶になるまでの過程を見てみたい
という方に向けて、観察日記のような形でまとめました。
ツマグロヒョウモンを育ててみたい方は、ぜひ参考にしてみてください。
この記事には、幼虫（イモムシ）・さなぎ・蝶の写真が出てきます。苦手な方はご注意ください。
息子がつかまえてきたツマグロヒョウモンの幼虫
息子が幼稚園でつかまえてきたのは、全長4cmほどの終齢幼虫（次の脱皮でさなぎになる幼虫）が2匹でした。
ツマグロヒョウモンの幼虫は珍しいわけではないと思いますが、私も息子もこれまで生きている幼虫を見たことがありませんでした。
息子は何年も前から「ツマグロヒョウモンの幼虫を育てたい」と言っていたので、「ついに見つけた！絶対に育てたい！」と、とても興奮していました。
その場で逃がすのは難しかったため、ひとまず家に持ち帰り、餌となる植物を用意できるかどうかを親子で話し合うことにしました。
ツマグロヒョウモンの幼虫の餌はスミレ科の植物
ツマグロヒョウモンの幼虫が食べる植物（食草）を調べてみると、スミレ科の植物だとわかりました。
食草を調べた図鑑については、こちらの記事でくわしく紹介しています
家にはスミレ科の植物がなかったので、今の時期（7月17日）に園芸店で手に入るかどうか、インターネットで調べてみました。
スミレ科の植物は春までが主流
調べてみると、スミレ科のパンジーやビオラ、他のスミレの苗は春までしか店頭に並ばないことが多いようです。
息子にそのことを伝えると、息子は真剣な表情で言いました。
「スミレがなかったら、幼虫は元いた場所に返す。でも売っているかもしれないから園芸店に行きたい！」
諦めてもらうつもりで、ダメ元で近所の園芸店に向かうことにしました。
園芸店でスミレを発見
園芸店に到着し、店内を探してみましたが、やはりスミレ科の植物は見当たりません。
そこで店員さんに尋ねてみると、思いがけず「少しなら残っていますよ！」との返答が。
案内されたコーナーには、種類がバラバラのスミレの苗がまとめて置かれていました。
その中から、息子が「これがいい！」と選んだ元気そうな苗を購入しました。
幼虫にスミレを与えると…
家に帰って苗を鉢に植え替え、虫かごにいた幼虫を乗せてみました。
すると……ものすごい勢いで葉を食べ始めました！
本当に驚くほどの食欲です。
飼育ケースはどうする？
育て方をいろいろ考えましたが、今回は大きめのメッシュ素材の飼育ケースの中に、スミレの鉢ごと入れて飼育することにしました。
上の写真で使っている飼育ケースは、2年ほど前にAmazonで購入したものです。現在は同じ商品が見つかりませんが、以下のケースが近いサイズです。
スミレを食べまくるツマグロヒョウモンの幼虫
園芸店で購入したスミレは、わずか5日で食べ尽くされてしまいました。
買ってきた時は「ちょっと多かったかな？」と思っていたのですが、幼虫たちの食欲は想像以上で、全然足りませんでした。
追加のスミレを探して園芸店へ
そこで再び同じ園芸店へ向かうことに。まだスミレは残っていました。
買おうとした苗の葉の裏を見ると、卵からかえったばかりのツマグロヒョウモンの幼虫が2匹ついており、息子は「これがいい！」と譲りません。
しかし私は「全滅するよ」と説得し、幼虫がついていない苗を4つ購入しました。
なんとか餌を補充
食べ尽くされた茎だけのスミレと、新しく買った苗をまとめてさらに大きな鉢に植え替えました。
今回は餌を無事補充できたものの、購入した後に園芸店に残っていたスミレの苗は、2～3株。しかも、どれも虫食いで葉がほとんどありませんでした。
餌不足の緊迫感
この1週間、他の園芸店にも足を運びましたが、時期外れのスミレはどこにもありませんでした。
今回の餌を食べ尽くす前に幼虫がさなぎにならないと、全滅してしまうかもしれません。
これが、今回確保できる最後のスミレ。なんとか足りてほしい･･･。
幼虫からさなぎへ
翌朝、飼育ケースの中で1匹の幼虫がケースの天井にぶら下がり、前蛹（ぜんよう）の状態になっていました。
もう1匹は半日遅れて、鉢の縁で前蛹になりました。
さなぎになる時、幼虫はぶら下がるということで、割り箸でT字型にした棒を土に差して準備しておいたのですが、どうやらその場所は気に入らなかったようです。
さなぎへの変身
その日の昼過ぎ、朝に前蛹になっていた幼虫が、さなぎになるための脱皮を始めました。
体を大きくブンブン揺らしながら、数分で古い皮をすべて脱ぎ捨て、見事にさなぎになりました。
その夜には、枯れ葉そっくりの姿に変化し、キラキラ光る金色のとげが出現しました。
前蛹からさなぎになるまで、ツマグロヒョウモンの場合は24時間もかかりませんでした。
ツマグロヒョウモンとナミアゲハの違い
ナミアゲハは前蛹の姿で丸1日過ごすことが多いため、ツマグロヒョウモンの方が前蛹からさなぎになる時間が短いことがわかります。
ナミアゲハの成長の様子は、こちらの記事でくわしく紹介しています
さなぎから蝶へ
さなぎになってから8日が経過した7月31日 夜8時ごろ、飼育ケースのさなぎの色が段々と黒く変化してきました。
羽化の合図
翌朝6時頃には、さなぎ全体が真っ黒に変色していました。この状態は、羽化が近い合図です。
朝はバタバタと慌ただしい時間帯です。少し目を離した隙に、美しい蝶が羽化して出てきました。
羽化のタイミング
ツマグロヒョウモンの羽化は、明るい時間帯（特に早朝～午前中）に起こることが多いと言われています。ただし、気温や天候によっては午後に羽化することもあるようです。
この日は朝8時頃に外出予定があり、帰宅した夕方には、2匹目の羽化も終わっていました。
羽化の瞬間は見られませんでしたが、無事に蝶になることができ、一安心です。
終齢幼虫の段階で家に迎え入れたので、寄生虫にやられていないか心配でしたが、2匹とも無事に成虫になることができました。
本来は幼稚園に放すのが望ましいですが、夏休み中だったのと、近所ということもあり、今回は庭の花の上に置いてあげることにしました。
羽化した成虫は２匹とも雌
羽の模様を観察したところ、2匹とも雌でした。
羽の模様による雌雄の識別は、小学生向けには小学館図鑑NEO『昆虫』、高学年～大人向けには『新日本の昆虫1900』で確認できます。
小学館図鑑NEO『昆虫』、『新日本の昆虫1900』はこちらの記事でくわしく紹介しています
まとめ｜親子で楽しむツマグロヒョウモンの育て方
今回は、ツマグロヒョウモンの幼虫を家で育て、さなぎを経て蝶になるまでの成長記録をお届けしました。
ツマグロヒョウモンは毒もなく、簡単に飼育することができます。
幼虫の餌はスミレ科の植物で、身近にない場合は園芸店の苗をチェックするのもおすすめです。
幼虫は驚くほど食欲旺盛なので、餌の量を確保できるかを事前に確認しておくと安心です。
親子で観察すると、昆虫の成長の面白さや自然の営みを間近で感じられ、学びと感動の両方を楽しむことができます。羽化したばかりの蝶はとてもきれいです。
ぜひ、ツマグロヒョウモンの幼虫の飼育や観察に挑戦してみてくださいね。